Vrije radicalen zijn onstabiele en zeer reactieve moleculen die, wanneer ze overmatig zijn, ook de cellen van ons lichaam ernstig kunnen beschadigen.
Laten we eens kijken wat vrije radicalen zijn en hoe we ons kunnen verdedigen tegen hun schadelijke actie.
Wat zijn vrije radicalen
Vrije radicalen zijn zeer reactieve en oxiderende moleculen die worden geproduceerd door zuurstofmetabolisme, dus door ademhaling .
Vrije radicalen hebben een of meer ongepaarde elektronen, daarom gratis, en deze eigenschap maakt ze zeer reactief, omdat ze onstabiel zijn.
Om stabiliteit te bereiken, trekken vrije radicalen in feite een elektron af van andere moleculen en oxideren ze . Op deze manier verkrijgt de radicaal een aantal even en ongepaarde elektronen, wat het stabiel maakt. Het probleem is dat het molecuul waarvan het radicaal een elektron heeft afgetrokken, op zijn beurt onstabiel wordt, dus het proces geactiveerd door het radicaal gaat door .
Wat is oxidatieve stress
De radicalen zijn daarom oxiderende moleculen . Oxidanten hebben verschillende functies in ons lichaam: ze helpen bijvoorbeeld bacteriën te vernietigen tijdens een ontsteking.
Het is duidelijk dat ons lichaam mechanismen heeft om zichzelf te verdedigen tegen de schadelijke werking van radicalen, maar als vrije radicalen superieur zijn aan het antioxiderende vermogen van de cel, kunnen ze reageren met moleculen van vitaal belang voor de cel zelf, waaronder eiwitten, fosfolipiden en DNA.
Deze aandoening wordt oxidatieve stress genoemd en veroorzaakt ook schade aan de cel en bijgevolg aan het lichaam.
Oxidatieve stress is in feite in verband gebracht met verschillende ziekten, zoals hartziekten, artritis en degeneratieve ziekten .
Om het lichaam te beschermen tegen oxidatieve stress is het belangrijk om acties, gedrag en de inname van stoffen te vermijden die een toename van vrije radicalen veroorzaken, zoals sigarettenrook en overmatige blootstelling aan zonlicht. Het gebruik van antioxidanten is ook nuttig om oxidatieve stress te bestrijden.
Wat zijn antioxidanten en waar bevinden ze zich?
Antioxidanten zijn moleculen die reageren met vrije radicalen: in de praktijk oxideren ze, stabiliseren ze de radicalen en vermijden zo schade aan de cellen.
Antioxidanten zijn bijvoorbeeld vitamine C, vitamine E en flavonoïden, moleculen die veel worden aangetroffen in fruit, groenten, oliehoudende zaden en plantaardige oliën, maar ook in donkere chocolade en rode wijn.
De beste manier om antioxidanten te nemen is echter niet om een willekeurig gebruik te maken van voedingssupplementen die deze bevatten, maar eerder om een gezond en uitgebalanceerd dieet te volgen.
Over het algemeen kan een gezond persoon volstromen met antioxidanten door vijf porties fruit en groenten per dag te consumeren, met extra vierge olijfolie om te kruiden en een portie oliezaden of gedroogd fruit per dag toe te voegen.
