De eigenschappen van echinacea zijn benadrukt door klinische onderzoeken die sinds 1915 zijn uitgevoerd en die voor het eerst het werkingsmechanisme op het immuunsysteem hebben aangetoond. Onderzoek naar de plant werd rond 1930 hervat en heeft vandaag de dag bereikt. De echinacea purpurea werd voornamelijk bestudeerd door Duitse onderzoekers in de late jaren 1980 en is momenteel het meest verkocht.
Hoewel echinacea, dat niet tot de traditionele Mediterrane geneeskunde behoort, een immunostimulerende plant is, heeft het al een aantal jaren een breed gebruik bij fytotherapie; onder de verschillende toepassingen, is er een die gericht is op het bevorderen van de natuurlijke organische afweer . Echinacea heeft antivirale en antibacteriële eigenschappen, stimuleert het immuunsysteem en ondersteunt het lichaam tegen infectieuze aanvallen.
De plant is wijd verspreid in Noord-Amerika en heeft vele soorten: purpurea, angustifolia, pallida, laevigata, paradoxa, tennesseensis, sanguinea, gesimuleerde, atrorubens . Hiervan zijn de meest actieve de eerste twee en in het bijzonder blijkt uit de meest recente studies dat purpurea het grootste percentage aan cicorzuur bevat, verantwoordelijk voor de immunostimulerende werking .
De eigenschappen van echinacea
De grote interesse in de eigenschappen van echinacea vloeit voort uit het vermogen van deze plant om de fagocytische werking van lymfocyten te activeren en het specifieke immuunsysteem van volwassenen en kinderen te versterken: regelmatige inname maakt preventie mogelijk (vooral in periodes waarin de ons lichaam is onderhevig aan meer stress) en behandelt de symptomen van verkoudheid, van griepachtige manifestaties met koorts, van luchtweginfecties (verkoudheid, hoest) en urineweginfecties (cystitis).
De immunostimulerende werking is zowel het gevolg van de vetoplosbare fractie: pollen, alkylamiden en etherische olie, als van de in water oplosbare fractie: polyfenolverbindingen .
Echinacea kan ook de replicatie van moeilijk controleerbare bacteriën remmen, en daarom wordt het ook erkend vanwege zijn antibiotische, bacteriostatische en schimmelwerende eigenschappen . De antivirale werking, van het interferon-achtige type, om de penetratie van het virus in gezonde cellen te belemmeren, lijkt te wijten te zijn aan het cicorzuur en het cafeïnezuur.
Voor uitwendig gebruik wordt echinacea ook gebruikt voor de bereiding van crèmes, zalven en huidlotions, met een immunostimulerende, beschermende, ontstekingsremmende werking, in het geval van littekens, zweren, zweren, dermatitis in het algemeen. De helende eigenschap bij uitwendig gebruik is gebaseerd op het vermogen van de plant om weefselregeneratie te versnellen en infectie te lokaliseren.
Wat zijn de bijwerkingen van echinacea?
Echinacea: plantbeschrijving
Echinacea purpurea en Echinacea angustifolia - composiet
De angustifolia, die zijn naam dankt aan de smalle bladeren en de purpurea met de bladeren van de breedste pagina, zijn 8-10 dm meerjarige kruidachtige planten. met cilindrische wortelstok en enigszins roodachtige stengels .
De bladeren zijn basaal en lang gebiologeerd, lancetvormig bedekt met 3-5 ribben met stijve haren. De bloeiwijzen worden in het midden gevormd door buisvormige bloemen en aan de omtrek door paarse ligulade bloemen naar beneden gevouwen in de angustifolia ; meer horizontaal in het paars . De vruchten zijn achenes. Beide zijn inheems in Noord-Amerika, Mexico, Louisiana, Florida. In Italië worden ze gekweekt voor medicinale en decoratieve doeleinden.
