Olijfolie is het beste voedsel in het mediterrane dieet . Naast het voeden van ons vanaf een vroege leeftijd bevat het de essentiële vitaminen om veel hart- en vaatziekten te bestrijden. Extra vierge olijfolie is ongetwijfeld het beste kruidenvet dat we hebben. De grote voordelen die het kan brengen voor onze gezondheid zijn voornamelijk te wijten aan het type vetzuren dat het verzint. Zoals in de overgrote meerderheid van plantaardige vetten, zijn deze in wezen onverzadigd, dwz vetzuren die de neiging hebben om het cholesterolgehalte te verlagen en, gedeeltelijk, HDL te verhogen, het zogenaamde goede cholesterol. Dit in tegenstelling tot de vetten van dierlijke oorsprong die in plaats daarvan worden gevormd door een hoog percentage verzadigde vetzuren die integendeel de neiging hebben cholesterol te verhogen, en in het bijzonder Ldl, of slechte cholesterol.
Het belangrijkste kenmerk van olijfolie, degene die het boven alle andere vetten, dierlijk of plantaardig, plaatst, is de aanwezigheid van enkele moleculen waaronder we vitaminen, alfa- en gamma-tocoferolen en beta-caoteen, fytosterolen vinden squaline en fenolische verbindingen, zoals flavonoïden, alcoholen en fenolzuren . Het is een mix van in essentie antioxiderende stoffen die waardevol zijn voor zowel de olie zelf als ze beschermen tegen ranzig worden en voor onze gezondheid, tegen de vorming van vrije radicalen, reactieve moleculen die zich van nature vormen en die zoveel schade aanrichten aan onze cellen.
De voordelen van extra vierge olijfolie voor onze gezondheid zijn nu wetenschappelijk bewezen en talrijke onderzoeken wijzen uit dat het constante gebruik ervan het risico op cardiovasculaire aandoeningen en het risico op tumoren, vooral die van het bovenste spijsverteringsstelsel, vermindert. Last but not least is extra vierge olijfolie belangrijk in de regulatie van het natuurlijke afweersysteem van ons lichaam.
Om te garanderen dat de olie uitsluitend door mechanische actie van gezonde olijven wordt geperst, bij een temperatuur lager dan 27 graden, moet het woord " virgin" of "extra virgin " op het etiket verschijnen. Van de twee is de extra vierge olijfolie duidelijk beter, omdat deze betere waarden biedt in sommige kwaliteitsparameters. Een eenvoudige olijfolie daarentegen wordt gerectificeerd met chemische processen, die op zichzelf niet gevaarlijk zijn voor de gezondheid, maar slechter dan kwaliteit. Dit, in feite, naast het niet hebben van de aroma's en smaken van een goede extra maagd, ontbreekt in die moleculen die olijfolie een uitstekend voedsel maken om onze gezondheid te beschermen.
