De granaatappel behoort tot de familie Punicaceae (de botanische naam is Punica granatum si) en ontwikkelt zich als een bossige struik met een gemiddelde grootte.

Deze plant wordt in heel Italië verbouwd en heeft zich perfect aangepast aan het mediterrane gebied; het is ook bekend om zijn schoonheid, zowel in het moment van bloei als in dat waarin het rijk is aan bladeren of fruit. Niet toevallig vinden we het in tuinen, zowel als sierplant als als fruitplant dankzij de overvloedige producties.

De vruchten, balustrades, zijn extern samengesteld uit een roodachtig bruine huid met een enigszins houtachtige consistentie die veel kleine roodharige korrels met sap bevat .

De vrucht heeft een diameter van ongeveer 10 centimeter en de binnenkant van de balustrade is verdeeld in kamers waar deze granen worden verzameld, het enige eetbare gedeelte .

De smaak is zuur, hoewel het zo afhankelijk is van de variëteit dat de granaatappelplanten worden ingedeeld volgens de pH van het fruit .

Onder de typische Italiaanse variëteiten herinneren we ons: de selinunte, de partanna-profeet, de ragana, de groene ronde, het zoete van Sicilië en de tand van het paard.

Groeiende behoeften van de granaatappel: locatie, bodem en irrigatie

De zuidelijkste gebieden zijn het beste voor de groei van de granaatappel, zo erg zelfs dat het in Italië een typische plant is van Centraal-Zuiderse landen. Als liefhebber van de zon, moet elk schaduwgebied worden uitgesloten voor de teelt. Bovendien moet de granaatappel worden beschermd tegen zware regenval, wind of hagel, omdat deze zowel de plant als de vruchten kunnen beschadigen.

Ideale temperaturen mogen niet onder de -20 graden dalen, zelfs al is de plant al bij -10 graden lijd aan de kou, vooral als het nog steeds de jeugdfase is.

Hoewel er geen specifieke behoeften zijn, worden diepe en losse gronden gekozen om de granaatappel te cultiveren. Sommige boeren beweren ook dat de granaatappel beter groeit in enigszins zure bodems, maar omdat het een rustieke plant is, tolereert het ook licht alkalische gronden goed.

Granaatappelirrigaties moeten spaarzaam zijn omdat ze bang zijn voor waterstagnatie die kan leiden tot rotting en ziektes van het wortelstelsel; zelfs lange periodes van droogte zijn een probleem voor de plant, dus het water moet minstens één keer per week worden gespoten tijdens de perioden van maximale zomerhitte, terwijl in de herfst en winter de irrigaties kunnen worden opgeschort .

De zomerbeurten zijn essentieel om sappigheid te geven aan de vruchten, die dan rijp zullen zijn in de herfst. Bovendien is het in de eerste 2 jaar vanaf de nieuwe granaatappelplant goed om de jonge zaailingen iets meer water te geven om hen te helpen ook bij de ontwikkeling, de bloei en de productie van de "appels".

Volg het advies voor de moestuin in de herfst

Granaatappelteelt: wanneer en hoe het te planten

Om een ​​granaatappelplant te maken, wordt aanbevolen om 1 of 2 jaar oude jonge boompjes te kiezen , die worden verkocht op de agrarische en gespecialiseerde kwekerijen.

Ze worden meestal verkocht in potten of zonder blote wortel potten ; in beide gevallen, als we in Noord-Italië zijn, is het noodzakelijk om in de herfst de gaten voor te bereiden om de zaailingen in de lente onmiddellijk na de nachtvorst te planten, terwijl ze voor het centrum-zuiden al geplant kunnen worden tussen het einde van de herfst en het einde van de winter.

Meestal is de afstand tussen de bomen 3, 5 meter tussen de planten en 6 meter tussen de rijen.

Er zijn variëteiten vruchtdragende planten die oplopen tot 5 meter en andere dwergvariëteiten die oplopen tot een meter en dus kunnen worden gekweekt, zelfs in potten op een balkon of terras.

De productie van de vruchten begint in het derde jaar en pas vanaf het vijfde jaar konden we de maximale hoeveelheid fruit hebben die 300 kwintaal per hectare kan bereiken.

Oogst en gebruik van de granaatappel

De vruchten worden geoogst in de herfst en variëren enigszins, afhankelijk van het type granaatappel; het kan eerder plaatsvinden dan de periode van maximale rijpheid, omdat het fruit ook na het losmaken van de plant rijpt en dit een langere bewaartijd mogelijk maakt zonder het risico van beschadiging op te lopen.

De granaatappel is een sappige vrucht die meestal vers wordt gegeten in zijn natuurlijke staat of wordt omgezet in sappen verkregen uit extracten of gecentrifugeerd. Het kan ook worden omgezet in siroop of jam in een zoete versie, maar het is ook een uitstekend ingrediënt in verfijnde gerechten die willen verbazen vanwege de specifieke smaak, zoals de granaatappelrisotto .

Het is zeker een van de oudste vruchten aan de tafels van de Middellandse Zee, zodat er tal van schilderijen en verhalen zijn die deze vrucht zien als een geschenk van de Goden en als een symbool in vele mythen. Denk maar aan het oude Griekenland of andere bevolkingsgroepen die over granaatappel spreken als 'de plant van de vruchtbaarheid'.

De oorsprong is verplaatst naar de oostelijke landen van Indonesië, Maleisië, Pakistan en India. Later werd het gekweekt in Europa om zo een sterke band met de Middellandse Zee te hebben dat het wordt herkend als een typische plant en de vruchten zijn verwerkt in de ingrediënten van traditionele recepten. In Spanje, zelfs in het wapen van de stad Granata, staat het symbool van de granaatappelfruit.

De cosmetische eigenschappen en toepassingen van de granaatappel