De term vitamine E verwijst naar een groep van liposoluble verbindingen met antioxiderende eigenschappen.
Vitamine E is van nature aanwezig in acht vormen: alfa-tocofenol, beta-tocofenol, gamma-tocofenol, delta-tocofenol, alfa-tocotrienol, beta-tocotrienol, gamma-tocotrienol en delta-tocotrienol. De belangrijke vorm voor mensen is alfa-tocophenol .
Vitamine E als antioxidant
Vitamine E is vooral een antioxidant . Antioxidanten zijn stoffen die cellen beschermen tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen, moleculen die ten minste één ongepaard elektron bevatten.
De meest populaire vrije radicalen zijn de zogenaamde ROS (Reactioning Oxygen Species), die worden gevormd door de sterke reactiviteit van de ongepaarde elektronen met zuurstof.
Vitamine E is een liposoluble antioxidant die de productie van ROS kan belemmeren en is het onderwerp van tal van wetenschappelijke onderzoeken die tot doel hebben vast te stellen of vitamine E, dankzij haar vermogen om de productie van vrije radicalen te beperken, kan voorkomen of sommige ziekten vertragen.
De andere eigenschappen van vitamine E
Vitamine E is niet alleen een krachtige antioxidant, heeft ontstekingsremmende eigenschappen, beschermt het immuunsysteem en remt de aggregatie van bloedplaatjes .
Het wordt ook een belangrijke rol toegeschreven aan de energieproductie en volgens sommige studies zou het in staat zijn om de spierkracht en vermoeidheidsbestendigheid te vergroten. Het is daarom een belangrijke voedingsstof voor de algemene gezondheid.
Tarwekiemen, spieren, vitamine E
Vitamine E voor de gezondheid van het cardiovasculaire systeem
Verschillende onderzoeken hebben de beschermende eigenschappen van vitamine E tegen het cardiovasculaire systeem aangetoond. Volgens sommige in vitro studies remt vitamine E de oxidatie van LDL-cholesterol (het zogenaamde slechte cholesterol) en zou het zeer nuttig kunnen zijn bij het voorkomen van atherosclerose .
Observationele studies hebben hoge niveaus van vitamine E geassocieerd met een vermindering van het cardiovasculaire risico; een van deze studies, uitgevoerd op een steekproef van 90.000 mensen, merkte op dat de incidentie van cardiovasculaire aandoeningen met 30/40% was verminderd bij personen met een hogere vitamine E-inname.
In werkelijkheid zijn de resultaten van de onderzoeken echter soms tegenstrijdig en heeft het nog niet het volledige inzicht bereikt in de rol van vitamine E in de bescherming van het cardiovasculaire systeem, vooral wanneer het wordt ingenomen met supplementen en niet natuurlijk, dat wil zeggen met het dieet.
Beschermt vitamine E tegen tumoren?
Antioxidanten zoals vitamine E beschermen cellulaire componenten tegen de schadelijke effecten van vrije radicalen die na verloop van tijd kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van neoplasma's.
Bovendien kan vitamine E ook beschermen tegen kanker door remming van de vorming van nitrosaminen (mogelijk carcinogene moleculen) in de maag en verbetering van immuunfuncties.
Helaas hebben we echter geen wetenschappelijke bevestiging dat suppletie met vitamine E daadwerkelijk bescherming biedt tegen tumoren omdat studies die hebben geprobeerd vitamine E-inname te associëren met kankerpreventie, tegenstrijdige of nauwelijks significante resultaten hebben opgeleverd.
Natuurlijk kan de consumptie van voedingsmiddelen die van nature rijk zijn aan vitamine E alleen gezond zijn.
Vitamine E tegen maculaire degeneratie
Maculaire degeneratie is een belangrijke oorzaak van verlies van het gezichtsvermogen bij ouderen. De etiologie is niet volledig bekend, maar er wordt aangenomen dat oxidatieve stress een belangrijke rol kan spelen in het verschijnen van deze pathologie .
Bijgevolg kunnen voedingsstoffen met antioxiderende eigenschappen, zoals vitamine E, zeer nuttig zijn bij het voorkomen van maculaire degeneratie.
Volgens de resultaten van verschillende onderzoeken hebben mensen die veel vitamine E via hun dieet nemen een lager risico op maculaire degeneratie dan degenen die niet genoeg vitamine E innemen met voedsel. Vitamine E lijkt ook gunstige effecten tegen staar te hebben.
Cognitieve achteruitgang en vitamine E
Men heeft de hypothese dat als de cumulatieve schade door vrije radicalen aan neuronen bijdraagt aan de ontwikkeling van neurodegeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, de inname van antioxidanten, waaronder vitamine E, een beschermende factor kan zijn .
Deze hypothese werd gestaafd door de resultaten van enkele klinische onderzoeken, maar deze resultaten kunnen nog niet als overtuigend worden beschouwd en verder onderzoek is nodig.
Vitaminen E voor een gezondere en mooiere huid
Vitamine E wordt beschouwd als bijna essentieel voor de schoonheid van de huid, vooral om rimpels en problemen zoals acne en eczeem te bestrijden.
Het zit namelijk in de formuleringen van veel crèmes, vooral die voor het gezicht. Het is ook nuttig voor het voorkomen en faciliteren van littekengenezing.
