Al in september was het mogelijk om een komeet met een bepaalde groene kleur te zien. Het suggestieve spektakel was alleen zichtbaar via een telescoop of een verrekijker. Het was de komeet 21 / P Giacobini-Zinner die zich in de dagen tussen 9 en 27 september op de plaats van zijn pad het dichtst bij de zon bevond. Zijn passage wordt elke 72 jaar vastgelegd.

Voor degenen die deze unieke gebeurtenis hebben gemist, is er echter nog een manier om het te repareren. Een andere komeet is inderdaad de luchtkaart van deze periode binnengetreden .

Rond het midden van december 2018 wordt een andere passage gerapporteerd, deze keer, volgens de experts, nog boeiender: de komeet 46P / Wirtanen . Deze komeet, voor het eerst ontdekt in 1948 door de Amerikaanse astronoom die het zijn naam gaf, is een hemellichaam met een diameter van slechts 1, 2 km, maar omgeven door een zeer brede gaswolk . Terwijl we tegelijkertijd de zon en de aarde naderen, worden de helderheid en zichtbaarheid ervan versterkt.

Wanneer te zien in Italië?

De Italiaanse Amateur-astronomenunie heeft sinds eind november talloze foto's verzameld, gepubliceerd op professionele instrumenten, en documenteert de opkomst van de lucht. Als het echter tot nu toe alleen detecteerbaar was met een verrekijker en telescopen, konden we half december deze komeet zelfs met het blote oog bewonderen .

We verwachten niet dat we een ster met een staart zullen zien, maar wat we waarnemen zal een heldergroene stip zijn, helder en stevig genoeg om geïdentificeerd te worden tussen de andere sterren en verschillend van hen. Om het in de lucht te vinden, is het aan te raden naar het zuidoosten te kijken, naar het sterrenbeeld Taurus.

Vanaf 1 december stijgt de komeet 46P / Wirtanen, met zeer vervaagde contouren, geleidelijk op aan de horizon en scheidt zich daarom steeds meer af van de lijn tussen hemel en aarde en bijgevolg van lichtvervuiling, die op deze manier in de hele wereld verschijnt. zijn pracht.

Groene komeet, maximale zichtbaarheid op 15 en 16 december

De dag van maximale zichtbaarheid wordt verwacht tussen 15 en 16 december, waarna deze zich verwijdert van de aarde en de zon en verdwaalt in de duisternis van de ruimte. Sommigen beschrijven deze komeet zo zichtbaar als de maan: in werkelijkheid zal deze kleine stapel ijs en puin niet de grootte van de maan hebben, maar de zeer genuanceerde gasmassa eromheen kan zich uitstrekken tot een amplitude die erg lijkt op de perceptie die men heeft van de diameter van de maan. maan.

De winterlucht, wanneer de temperaturen laag zijn en er geen wolkenclusters of mist of mist zijn, is bijzonder duidelijk en gunstig voor deze waarneming. Verplaats je een beetje van de bewoonde centra of beklim de heuvels of bergen om deze komeet te zien.

Let echter op de maan, die van 7 tot 22 van de maand in een groeiende fase is, en in het hemelen zal opstaan ​​die het eerste deel van de avond tot de 15e, de eerste kwart dag, bezet, geleidelijk aan zijn helderheid en zijn nachtelijke permanentie vergroot.

Hierdoor wordt de lucht over het algemeen helderder door de sterren te bedekken. Als de maan dan weer begint te dalen, zal de groene komeet 46P / Wirtanen ons al verlaten hebben.

Ook in deze weken wordt de betovering ook verzekerd door de "regen van sterren" van de Geminiden, gekoppeld aan de passage van de asteroïde 3200 Phaethon.