De lychee is de tropische vrucht van Chinese oorsprong die misschien het meest bekend is en komt in het algemeen in onze kar terecht met exotische fruitkraampjes van Italiaanse supermarkten in de kerstperiode of meer in het algemeen in de winter.

Het is ook mogelijk om ingeblikte blikjes met een litchi-smaak te vinden, met een smaak die een intensere versie van rozenwater lijkt, maar ook alcoholische dranken zoals lychee-wijn en lichido, een likeur met likeur met guave-smaak.

Het is een vrucht die heel rijk is aan vitamine C, arm aan mineralen, met een doorschijnend vruchtvlees dat rijk is aan sap en een hard zaad rijk aan giftige stoffen voor mensen.

Litchi, herkenbaar aan zijn rood-roze huid die lijkt op een eierschaal, is het enige lid van de Litchi- familie, die zichzelf Litchi chinensis (Chinese lychee) noemt, maar als we een stap stroomopwaarts gaan en het geslacht waartoe het behoort, verkennen, le Sapindaceae, we kunnen tussen zijn "neven" andere interessante en minder bekende vruchten ontdekken die de moeite waard zijn om te leren kennen als je een passie hebt voor lekker fruit .

De ramboetan

De ramboetan is zonder twijfel de bekendste neef van de litchi, zowel vanwege zijn uiterlijk die bedrukt blijft, als vanwege de relatief gemakkelijke verkrijgbaarheid in onze markten, vaak afkomstig uit Sri Laka en Thailand in plaats van uit China .

Het uiterlijk van ramboetan is merkwaardig, vurig rood, met een huid die minder knapperig is dan die van de lychee en bedekt is met een soort gekruld naar beneden. Er is een ongelooflijke hoeveelheid ramboetanvariëteiten, sommige geel, andere erg groot, maar in het algemeen heeft het een intensere smaak dan die van lychee, een betere pulp-zaadverhouding, maar meer transport- en opslagmoeilijkheden: te veel temperatuurveranderingen brengen het in gevaar versheid gemakkelijk.

Daarom moeten bruine gevlekte rambutan worden vermeden . Het is niet rijk aan vitamine C zoals lychee, maar het is een goede bron van vitamine B3 en mangaan, verschillende fenolzuren en kaneelzuur .

De longan

Op de tweede plaats tussen de minder bekende neven en nichten van de lychee vinden we de longan, wat in het Cantonees Dragon's Eye betekent. Het wordt gevonden in China en Indochina, zelden in Europa.

Het is kleiner dan lychee, met een fijnere, gladdere en lichtbruine huid. Het vlees is grijsachtig met een zoete smaak die vaag herinnert aan de geur van paddenstoelen .

Het wordt gebruikt in veel zoetzure gerechten en in veel desserts in Azië (siroopsoorten), maar ook in verschillende traditionele medicijnen. Het heeft een goed percentage eiwit als een vrucht, is extreem rijk aan vitamine C en is een goede bron van riboflavine.

De pitomba

Als we het Aziatische continent laten landen in Zuid-Amerika, vinden we de pitomba, Talisia esculenta, zeer vergelijkbaar met de longan maar met roze vruchtvlees en een meer tropische smaak . In Brazilië, Colombia, Midden-Amerika en Florida is het te vinden op het strand, vers of in de vorm van sap.

De mamoncillo

Caribische familielid van de Lychee met een all-Spaanse naam, de mamoncillo is bolvormig, met een stijve groene schil en oranje vruchtvlees. Het heeft een oneindig aantal lokale namen, die afhankelijk zijn van het land van productie, en is een soort kruising tussen een lychee en een citrusfruit, vooral kalk . Omdat de limoen zuur is, met veel vezels in de pulp, rijk aan fosfor en vitamine C.

De pulasan

Veel minder bekend is de pulsan, die we kunnen vinden door terug te keren naar het huis van Litchi, China, waar het wordt beschouwd als een traditioneel, cultureel en zelfs ritueel voedsel.

Rood als ramboetan, het lijkt op onze aardbeiboom . Achter de dikke huid vinden we een geelachtig vruchtvlees, veel zoeter dan ramboetan, met een enkel lichtgekleurd zaadje.

De Korlan

Nog zeldzamer is de korlan: Nephelium-hypoleucum, zeer vergelijkbaar met het litchi maar langwerpig van vorm. De smaak ligt tussen die van lychee en die van rambutan en wordt gebruikt in de lokale geneeskunde om stress te verminderen, de spijsvertering te helpen, de bloedsuikerspiegel te reguleren.

de Alupang

Typisch voor Maleisië, alupang is een soort Graal voor half-wereldfruitjagers . Zeer zeldzaam, vaak nog in het wild, heeft alupang een militaire groene huid met borstbultjes.

Het wordt onder al deze vruchten met de beste smaak ooit beschouwd .