Op het eerste gezicht lijkt het idee van een project dat yoga naar Afrika brengt op zijn minst misschien nieuwsgierig. In onze iconografie is het Afrikaanse continent gekoppeld aan beelden die veel meer primaire behoeften oproepen dan yoga en noodgevallen van een geheel andere aard.

Maar inmiddels is het model van humanitaire hulp in de klassieke zin in twijfel getrokken door vele gezaghebbende intellectuelen (in die tijd werd de interessante tekst van de Zambiaanse econoom Dambisa Moyo " De liefdadigheid die doodt " herhaald ) en wordt er steeds meer gedaan straat de overtuiging dat het niet zal zijn met de periodieke regens van geld die het Westen in verschillende landen van het continent stuurt, dat de problemen zullen worden opgelost.

In het klein wordt een antwoord in deze zin gegeven door de vrijwilligers van het Africa Yoga Project, een organisatie actief sinds 2007 in Kenia geboren uit een idee van Paige Elenson, yogaleraar, samen met de bekende Amerikaanse yogi Baron Baptiste: hun werk het heeft een enorme verspreiding van yoga in Oost-Afrika mogelijk gemaakt, zodat de betrokkenheid van ongeveer 5000 mensen en de formatie van 250 wekelijkse lessen werd geteld.

Van Nairobi tot de Masai: een reis die vertelt over liefde voor yoga

Het begon allemaal met een reis naar Elenson's Kenia, dat vertelt: " Ik heb Baptiste Power Yoga 15 jaar lang onderwezen, daarna tijdens een vakantie in Kenia met mijn familie en ik mensen die verticals zagen. Ik stapte uit en imiteerde ze. Die dag heeft mijn leven veranderd ". Paige begon yoga te verspreiden in de sloppenwijken van Nairobi in de hoop het moeilijke leven van de inwoners ten goede te komen. In de grootste van hen heeft Kibera verschillende klassen voortgebracht, waarvan sommige zijn gewijd aan kinderen en wezen .

Vanuit dit bijna toevallige begin komen we praten over de Masai-gemeenschap van Alasiti, de eerste die yoga combineert met zijn eigen traditionele levensstijl. Zoals Parit uitlegt, een plaatselijke bewoner en nu een yoga-instructeur: " Eerst dachten we dat het magie was, maar toen realiseerden we ons dat iedereen het kon doen ." Dus de oefening werd een deel van de dag, zoals eten, drinken, wassen. Het Parit-concept verklaart goed: " Yoga helpt me te begrijpen wie ik ben. Elke ochtend als je uit bed komt, vraagt ​​het lichaam je om yoga te doen ". Yoga wordt zo een manier om voor de dorpelingen te zorgen, vooral na een lange dag werken met vee of thuis bezig met huishoudelijke taken.

Het doel van deze non-profitorganisatie is om yoga in Kenia en Oost-Afrika te verspreiden en zo bij te dragen aan de verbetering van de kwaliteit van het lokale leven door banen te creëren en het potentieel te gebruiken dat deze discipline biedt om het dagelijks leven te verbeteren. moeilijk van deze mensen.

Het project omvat ook een onderwijsfase waarin de training van nieuwe meesters wordt verzorgd , die op hun beurt in staat zullen zijn om de discipline te oefenen en te verspreiden, een vicieuze cirkel koesteren, zowel economisch als sociaal. In feite zijn de jonge leraren enerzijds geprofessionaliseerd en kunnen ze bijdragen aan hun eigen en gezinsleven, anderzijds zijn lokale ambachtelijke activiteiten betrokken en ontwikkeld, zoals blijkt uit het programma " Bead the change " waarbij vrouwen uit twee Masai-dorpen betrokken zijn en ze maken sieraden met de opbrengst waarvan ze scholen in hun gemeenschap hebben gebouwd en ingericht.

Dit project was ook het onderwerp van een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de Universiteit van Buffalo, die samen met een team van yogadocenten en psychologen naar Kenia gingen om de effecten en methodologieën van dit soort experimenten te bestuderen. Cathrine Cotton-Cook, universitair hoofddocent bij de afdeling Counseling aan de Universiteit van Buffalo, reageert enthousiast: "Er zijn banen gecreëerd en het is een soort van gezonde activiteit die geen van de negatieve gevolgen heeft die industrieën hebben. Het is verbazingwekkend hoeveel mensen het programma houden en hoeveel het hun leven heeft veranderd . "

Een model om te herhalen en verspreiden

Afgelopen zomer begon een programma dat vergelijkbaar was met het Afrikaanse Yoga Project in de oostkant van Buffalo, gewijd aan kansarme kinderen. De staat New York is geen Kenia, maar dit is het bewijs dat het immense potentieel dat yoga biedt, niet echt grenzen of barrières kent.

In deze video vertellen drie yoga-instructeurs uit Kenia van het Africa Yoga Project over hun ervaring.