De staat die bekend staat als Japan is vooral een archipel, een reeks zeer interessante eilanden om te bezoeken vanwege de intrinsieke schoonheid van de natuur van de plaats en de diepe schoonheid van de lokale cultuur. Ondanks dat het een dure bestemming is, wordt Japan elk jaar bestormd door talloze toeristen en liefhebbers van de lokale keuken.
Reizen in Japan betekent leven in uitersten en contrasten: ultramoderne steden waar eten is zeer laag junkfood vaak naast elkaar bestaan met het rustige rituele leven op het platteland, waar gezond en voedzaam voedsel wordt gekweekt en gekookt volgens manieren van doen die ze blijkbaar niet kennen na verloop van tijd, dus de traditionele gerechten delen het grondgebied met hamburgers en voedsel bijna volledig samengesteld uit synthetisch chemisch materiaal.
De keuken van Japan: typische gerechten
We beginnen met het ontdekken dat de Japanse keuken sterk varieert van regio tot regio: over het algemeen beginnen we 's morgens met het eten van rijst en miso, nori zeewier en vis; lunch omvat meestal rijst of noedels, terwijl het echte hoofdgerecht een diner is.
De typische gerechten uit de Japanse keuken zijn bekend: allereerst sushi, beide gevuld met vis en groenten, maar ook ramen, een gerecht dat uit de naam zijn Chinese oorsprong toont: het is noedels in soep die vegetarisch kunnen zijn (bijna altijd met het ei en dus niet veganistisch) of met vlees, voornamelijk varkensvlees.
Een andere delicatesse van de Japanse keuken is sashimi, zeer dunne plakjes rauw vlees of vis, vaak geserveerd met rijst of mierikswortel- of citroensauzen.
Sukiyaki is het typische Japanse gerecht dat niet gemakkelijk te vinden is in Italië, het bestaat uit stukjes vlees, groenten, soja, noedels en andere ingrediënten, gekookt in een bord samen met eieren, suiker en sojasaus.
Kun je sushi maken?
Waar te eten (op straat of in het restaurant)
In Japan is er geen gebrek aan restaurants en voor buitenlandse reizigers is het een leuke ervaring om van lokale gerechten te genieten. Hoewel niet alle restaurants een personeel hebben dat in staat is om Engels te spreken, hebben alle menu's foto's van de relatieve gerechten, om het leven van de toerist gemakkelijk te maken.
Het hygiënische niveau van zowel restaurants als straatvoedingsgelegenheden is vrij hoog . We zullen ontdekken dat verschillende generaties heel verschillende gewoonten hebben: jonge mensen en niet-vrijetijdswerkers geven de voorkeur aan voorgekookt voedsel dat in winkels wordt gekocht terwijl ouderen hun traditionele gerechten blijven bereiden.
Mis het niet!
Japan is ook het land van een unieke smaak, de zogenaamde umami: de sterke bijna metaalachtige smaak van glutamaat, een smaak die vooral op prijs wordt gesteld in de rijzende zon. Natuurlijk moeten hun zoete gerechten op basis van bonen en andere peulvruchten worden geprobeerd, een smaak die op zijn minst onverwacht is.
Wat te vermijden
Er is met name één gerecht dat buitenlanders het moeilijk vinden om te benaderen en dat de Japanners toeristen vaak ontmoedigen: het is natto, een gerecht op basis van gefermenteerde soja dat bijzonder kleverig is, niet gemakkelijk te slikken, met een stinkende geur en met een zeer sterke smaak.
Echter, voor elke persoon die van natto ontsnapt, is er een die het kan waarderen, vooral omdat het erg rijk aan eiwitten is en een uitstekende toevoer van veel vitaminen vertegenwoordigt, vooral K en C.
Besteed veel aandacht aan wasabi, een delicatesse die onvoorbereide mensen kan choqueren: het is niet zo pittig als chili pepers, maar het geeft een sterk branderig gevoel dat uit de mond langs de neus en traankanalen stijgt.
Advies en nieuwsgierigheid
Vanwege het hoge verbruik van junkfood, is er in Japan een programma voor voedseleducatie door de overheid om jonge mensen goede voeding en de beste gerechten uit de Japanse traditie te leren.
In veel opzichten lijkt de Japanse cultuur extreem, een daarvan zou de evaluatie kunnen zijn van Kobe-rundvlees dat op de veiling wordt verkocht. Het vee waarvan dit vlees wordt verwerkt, wordt behandeld met handschoenen: gemasseerd en bewaterd met uitstekende gefermenteerde dranken, ze produceren een soort vlees dat gekke prijzen kan bereiken, vele honderden euro's per kilo.
Als je vegetariër of veganist bent, zorg er dan voor dat als je kunt, de gerechten geen vispoeder, gedehydreerd vismeel bevatten, dat bijna overal in Japan wordt gebruikt.
