Ze zijn veel bekender dan hun naam doet vermoeden ! Je kent ze allemaal goed, zelfs als je niet echt kunt opscheppen over deze "kennis". We spreken van alkaloïden, stoffen van plantaardige oorsprong met belangrijke en indrukwekkende effecten op het menselijk organisme, zowel vanuit biologisch oogpunt als op mentaal-gedragsniveau.
Laten we eens kijken wat deze alkaloïden zijn!
Wat zijn alkaloïden?
Vanuit chemisch oogpunt zijn alkaloïden stikstofhoudende stoffen die bestaan uit koolstof, zuurstof (met uitzondering van een paar die geen zuurstof bevatten), stikstof en waterstof, met een basisch karakter dat vergelijkbaar is met alkaliën, waaraan ze hun naam ontlenen.
Ze worden geproduceerd door planten, met name in dicotyledonen (apocinacee, papaveraceae, papiglionaceae, solanaceae, enz.) En bevinden zich in zaden, bladeren, wortelstokken en schors .
Er wordt aangenomen dat de alkaloïden in de plantenwereld de volgende functies hebben:
> Stimulatoren van de groei van plantencellen .
> Plantengroeiregulatoren.
> Ze voorkomen de opeenhoping van toxische hoeveelheden geproduceerd door het stikstofmetabolisme van de plant, die dus worden opgenomen in producten die niet schadelijk zijn voor de plant.
> Verdediging van externe aanvallen, bescherming van planten tegen aanvallen door micro-organismen of parasitaire insecten, in de richting waarvan zij meer of minder uitgesproken toxische acties uitvoeren.
Maar hoe worden ze gemaakt? Hieronder is een lijst van de organoleptische kenmerken van de alkaloïden:
> Het zijn kristallijne of amorfe of vloeibare vaste stoffen.
> Ze zijn kleurloos, geurloos, bitter van smaak.
> Ze zijn oplosbaar in alcohol, in ether, in chloroform, niet erg oplosbaar of volledig onoplosbaar in water.
> Ze worden verkregen door oplosmiddelextractie van de delen van de plant waarin ze zich bevinden.
Er zijn ook alkaloïden van niet-plantaardige oorsprong, zoals:
> Adrenaline : biologische substantie van de dierenwereld.
> Synthetische moleculen zoals bijvoorbeeld: amfetamine en succinylcholine, apomorfine, heroïne.
Als ze na een bepaalde dosis in het menselijke (en dierlijke) organisme worden ingebracht, hebben alle alkaloïden meer of minder toxische effecten, terwijl in verlaagde doses verschillende alkaloïden therapeutische eigenschappen hebben, bijvoorbeeld:
> Cocaïne heeft een stimulerende en anesthetische werking .
> Codeïne heeft analgetische activiteit .
> Morfine heeft sedatieve eigenschappen.
> Strychnine heeft tonische en stimulerende eigenschappen.
Wat zijn alkaloïden?
De ontdekking van nieuwe alkaloïden is nog steeds een vruchtbaar gebied en het resultaat van intens onderzoek sinds op dit moment ongeveer 12.000 soorten verschillende alkaloïden zijn geclassificeerd.
De alkaloïden zijn afgeleid van secundaire metabole reacties die hoofdzakelijk van verschillende aminozuren of - in veel mindere mate - van andere moleculen uitgaan .
We zien de meest bekende alkaloïden, beginnend bij het molecuul dat als hun voorloper fungeert:
> Cocaïne is afgeleid van Ornithine .
> Van tryptofaan zijn ze afgeleid: strychnine en reserpine.
> Van Phenylalanine afgeleid: papaverine, morfine, codeïne, efedrine.
> Van nicotinezuur zijn ze afgeleid: nicotine en coniina.
> Cafeïne komt van Xantina .
